大连工业大学创建于1958年，是我国最早建立的4所轻工业院校之一，原隶属轻工业部，1998年转制为中央与地方共建、辽宁省管理为主的体制。2007年3月经教育部批准，学校由大连轻工业学院更名为大连工业大学。

根据大连工业大学招生办最新公布的信息可知：大连工业大学在辽宁既有第一批次招生也有第二批次招生，所以严格意义上，我们说大连工业大学是二本大学，只有全部都在第一批次招生，我们才说大连工业大学是一本大学。如果不是辽宁考生，大连工业大学在你所在的省份是本科一批招生的话，你也可以说大连工业大学是一本大学。

学校拥有国家海洋食品工程技术研究中心、海洋活性多糖开发应用技术国家地方联合工程实验室、生物催化技术国家地方联合工程实验室；6个部级实验室及工程研究中心；2个中国轻工业重点实验室.

半个多世纪来，学校逐渐发展成为以工为主，工、理、艺、文、管、经六大学科门类协调发展，以培养轻工、纺织、食品、艺术等专业人才为办学特色的高等学府。